"Somos um dos times mais esforçados" pipsoN, coach da Giants, após a campanha do time na LCQ

A última chance de garantir uma vaga na Champions 2023 estava em jogo nas Grandes Finais das Last Chance Qualifiers (LCQ) do VCT da Europa, Oriente Médio e África (EMEA). As duas equipes que chegaram até essa etapa foram a Giants Gaming e a Natus Vincere, ambas consideradas como as melhores da região. O confronto entre elas prometia ser um dos mais emocionantes e equilibrados da temporada.

No entanto, a Giants Gaming mostrou que estava em um nível superior ao da NA’VI e dominou a série desde o início. Com uma performance impecável, a Giants venceu os três mapas disputados e fechou o placar em 3 a 0, sem dar chances para a reação do adversário. A Giants Gaming se sagrou campeã da LCQ e carimbou seu passaporte para a Champions 2023, o maior evento de Valorant do ano.

Após a vitória histórica, a Strafe Esports conversou com exclusividade com o técnico da Giants, Daniil “pipsoN” Mesheryakov. Ele falou sobre como foi enfrentar a NA’VI na final, como foi sua trajetória ao longo da temporada até chegar na LCQ, como sua equipe evoluiu e se preparou para esse momento e quais são suas expectativas para a Champions 2023. Confira a entrevista completa a seguir.

Primeiramente, pipsoN, parabéns pela série! Vocês jogaram de forma impecável. Gostaria de começar com uma grande pergunta. Obviamente, vocês já sabiam desde ontem, mas qual é a sensação de se classificar para a Champions 2023?

pipsoN: É uma sensação insana. Porque no ano passado, creio que não conseguimos fazer isso com o elenco principal desta equipe. Estávamos no G2 e perdemos para a Team Liquid, que acabou se classificando para as Lower Finals. Portanto, é evidente que é uma verdadeira loucura nos classificarmos. E também será a segunda vez que me classifico para um evento internacional, porque a primeira vez foi em Reykjavik em 2022, e não na Champions. Então, é obviamente uma sensação insana. Não há palavras para descrever esse sentimento, porque o Masters não é o Champions.

 

Mudando de assunto sobre a série, antes de mais nada eu queria lhe perguntar: como você acha que foi a série contra a NA'VI? O que você achou? Ela foi tão tranquila e boa como você esperava? Ou houveram pequenos contratempos ao longo do caminho?

pipsoN: Acho que não tive nada em mente sobre essa série. Estávamos jogando de uma forma que não queríamos mostrar o que estávamos preparando para a LCQ, estávamos guardando algumas táticas para Los Angeles. Na LCQ, estávamos jogando em dois mapas. Jogamos como Haven e Pearl e um pouco de Split. Gostamos do ataque 10-1d, então nem sequer jogamos na defesa em dois mapas e meio. É claro que não queríamos mostrar o que estávamos preparando, quais eram nossas composições, como jogaríamos e coisas desse tipo. Chegamos de manhã cedo ao escritório e dissemos: 'Vamos jogar isso, podemos fazer isso', e funcionou muito bem.

 

Entendo. Então, vocês entraram com a mentalidade de que faremos o melhor possível, mas não vamos abrir o nosso livro de estratégias, não vamos usar as coisas super secretas ainda, estamos guardando isso para Los Angeles.

pipsoN: Ah sim, sim. Essa era a mentalidade. Acho que a NA'VI estava com a mesma mentalidade, mas eles jogaram na Lotus com uma composição que já tinham jogado na LCQ. Mas eles já haviam jogado com ela`umas duas, três vezes... No geral, a mentalidade de ambas as equipes era apenas se divertir, jogar, tentar ter bons princípios básicos, tentar ter uma boa comunicação, fazer alguns planos simples e executá-los em conjunto, e é isso.

 

Ok... sabendo que essa série não importava tanto porque vocês já haviam se classificado para a Champions 2023, esse tipo de pensamento fica no fundo da sua mente? Você pensa que essa vitória sobre o NA'VI tem tanto peso quanto as duas outras vezes em que vocês perderam para eles?

pipsoN: É claro que não. É claro que não. Nesse caso, você começará a pensar que, na verdade, você nem sabe se no final terá um grupo melhor para você. Porque você pode contar os estilos de jogo, por exemplo. E, às vezes, você prefere uma equipe a outra. Então, primeiro verei os grupos e depois verei o NA'VI, se valeu a pena ganhar a partida ou não para nós, sabe? (risos).

 

Haha, faz sentido. Você pode acabar dando a eles o melhor grupo. Certo, você disse que não queria revelar nada, como estratégias secretas ou algo assim, mas você preparou alguma coisa para essa partida contra a NA'VI? Como eu mencionei, você já jogou contra eles antes, então teve muita prática e muitos dados para analisar.

pipsoN: Não, não. Não preparamos nada. Basicamente, pensamos: 'Vamos jogar com essa composição, e o que podemos fazer com ela'. Ou 'podemos fazer isso, isso pode ser forte, podemos fazer isso, isso deve ser forte, temos que jogar essa composição dessa maneira', mas foi só isso que fizemos.

 

Entendo. Falando sobre sua participação na LCQ, incluindo a partida de hoje. Falamos antes que você enfatizou muito essa pressão que acontece nos jogos que têm muito mais peso - LCQ, playoffs etc. - e como isso preocupa e afeta o seu desempenho individual. Esse foi um fator que esteve em pauta nessa série? Talvez em um grau um pouco menor? E, é claro, durante a LCQ?

pipsoN: Nesse jogo, é claro, acho que ninguém se sentiu pressionado, então tivemos muito espaço, todos se sentiram mais livres, especialmente depois de trocar de funções e coisas do gênero. Mas acho que durante a LCQ, tivemos uma experiência muito boa no jogo contra a KOI. No primeiro mapa, quando estávamos na Haven e liderando por 12 a 7, começamos a nos afobar, porque perdemos dois rounds 5v3 e coisas desse tipo, e conversamos sobre isso mais uma vez.

Acho que foi uma experiência super positiva porque, depois disso, quando a Pearl aconteceu, estivemos no controle até o final, estávamos controlando nossas emoções, nos certificando de que não estávamos com pressa para fechar o jogo, não estávamos com pressa para ganhar o jogo e, se estivéssemos com um placar de 12 a 5, 12 a 7, qualquer que seja, só precisaríamos jogar 100% e acho que a experiência foi muito melhor para os jogadores.

 

Você mencionou a troca de funções. Isso é algo que vocês fizeram por diversão porque é a natureza dessa série? Ou foi algo que vocês aproveitaram para fazer como uma chance de experimentar? Isso é algo que potencialmente poderemos ver mais no futuro?

pipsoN: Provavelmente, você poderá ver tudo. Porque já fizemos isso no passado. Se você observar durante a temporada regular, o "hoody" jogou, por exemplo, com a Viper em quase todos os mapas e, durante a LCQ, ele jogou com a Omen e a Skye. Portanto, já trocamos algumas funções. O mesmo aconteceu com "rhyme". Ele geralmente jogava com o Smokers e durante a LCQ jogou com o Breach, certo? E na Pearl ele jogou com a Astra. Portanto, já estava ocorrendo algumas trocas de funções. Por exemplo, durante a temporada geral, "Cloud" jogou a maior parte do tempo com a Skye. E agora, você pode ver que, com a Skye, é principalmente o "hoody" que joga, por exemplo. Provavelmente, você poderá ver isso no futuro, mas não exatamente o que viu hoje.

 

Ok, então não vou ver "rhyme" no Raze, e não vou ver o Haven novamente?

pipsoN: Não, não. Talvez um dia, quem sabe. Porque "Fit1nho" mostrou um Breach insano. Talvez seja a hora de "rhyme" voltar ao seu Raze. Temos um jogador de Breach insano com um potencial enorme que nunca percebemos antes, então... (rindo)

 

Bem, a julgar pelo desempenho de hoje, acho que isso não será um problema, já que correu tudo muito bem para vocês.

pipsoN: (rindo) Veremos na próxima temporada.

 

Estou ansioso por isso. Certo, então sobre sua participação na LCQ. Quero enfatizar que vocês não perderam um único mapa. Vocês jogaram três séries, uma melhor de cinco, e não perderam uma única série. Conte-me como foi essa campanha. Houve algum momento especial entre os playoffs e a LCQ?

pipsoN: Não, não. Sempre trabalhamos muito e sempre tentamos evoluir com a equipe, o que é sempre difícil porque não somos uma equipe que tenta construir um jogo em que precisamos ter um jogador de destaque. Precisamos ter alguém que seja um craque e que precise andar por todos os lados e matar todo mundo, e se ele tiver em um bom dia, ganharemos e tal. Estávamos sempre tentando criar uma estrutura adequada, fundamentos adequados.

Estávamos trabalhando muito com "rhyme" para tentar evoluí-lo como um IGL. Estávamos tentando encontrar as funções que eram adequadas para nós e o estilo de jogo que queríamos jogar. Estávamos trabalhando muito, muito duro nisso e, durante a temporada, o trabalho foi ficando cada vez melhor. E quando nossos princípios básicos estavam praticamente concluídos, sabíamos como jogar e o que fazer antes da LCQ, tivemos esse tempo e conseguimos nos concentrar em muitos pequenos detalhes e em muitos fatores que afetam muito o jogo nos quais não podíamos nos concentrar antes porque tínhamos muito o que focar no jogo em geral e em coisas maiores.

Então, foi bom, mas esta equipe ainda tem muito espaço para melhorias, ainda tem muitas coisas para melhorar e evoluir, então... Mas acho que estamos indo na direção certa. Eu não diria que algo está se encaixando, acho que é apenas o processo que estamos fazendo desde o início.

 

Entendo. Então, não é que vocês tenham atingido um novo nível, mas sim uma evolução gradual e finalmente estamos vendo os frutos desse esforço.

pipsoN: Tipo, quer dizer, tivemos um nível diferente em comparação com a temporada regular, mas isso não aconteceu porque algo clicou aleatoriamente, mas é como se tivéssemos feito todo esse trabalho e, neste momento, o que conseguimos foi obter uma base muito boa e uma compreensão geral de como queremos jogar o jogo.

De forma geral, conseguimos nos concentrar nos pequenos detalhes e torná-los cada vez melhores a cada dia. A cada dia de treino, acrescentamos alguns truques, alguns artifícios que podemos usar para punir determinadas jogadas e coisas do gênero. Quando você está usando isso, é claro, sua equipe está evoluindo e, do lado de fora, parece que a equipe está jogando em um nível diferente. Mas acho que tudo isso faz parte de um grande processo desde o início.

 

Entendo, falando então do nível pessoal da sua própria equipe. Em relação à série de hoje contra a NA'VI, a equipe tem sido criticada por não parecer a mesma equipe que era no LOCK//IN e no ano passado. Mesmo neste ano, a equipe pareceu um pouco mais instável durante a temporada regular e depois nos Playoffs e no Masters. Seus jogos simplesmente não pareciam tão limpos. Você acha que a NA'VI que você enfrentou hoje está em sua força máxima ou ela também está passando por seus próprios problemas neste momento?

pipsoN: Acho que as pessoas estão exagerando muito com o nível da NA'VI, porque acho que ela ainda é uma equipe 100% forte. E é muito difícil julgar de fora, sabe? Nunca se sabe o que está acontecendo dentro da equipe e, em geral, o que está acontecendo, e acho que podemos julgar o nível deles depois do campeonato. Porque eles ainda eram a equipe que se saiu bem no LOCK//IN, ainda eram a equipe que se classificou para o Masters. E eles são a equipe que se classificou para o Champs.

Por exemplo, analisando puramente as conquistas, eles não tiveram um bom desempenho em Tóquio e esse foi o único torneio em que eles não conseguiram se classificar, porque foram bem no LOCK//IN e ainda assim se classificaram para Tóquio e para o campeonato. Então, por exemplo, se eles forem bem nos Champs e obtiverem os mesmos resultados do LOCK//IN, você consideraria isso um fracasso? Por isso, acho que as pessoas estão exagerando um pouco com essas coisas.

 

Entendo. Esse é um ponto interessante a ser considerado. Eu também gostaria de explorar algo que discutimos durante sua participação nos playoffs. Quando você estava tentando usar a composição, acredito, da LOUD, com Harbor e Viper. Os nerfs da Viper realmente afetaram tanto assim o nível profissional? Porque ainda vemos o Viper, mas não vemos mais tanto a dupla Harbor-Viper. Isso realmente teve um impacto tão grande assim na decisão de trocar essa composição?

pipsoN: Não, acho que tivemos apenas alguns mapas problemáticos que tentamos consertar na hora, sabe? Ali no improviso, sabe, coisas desse tipo. Porque é durante a temporada e tal, então você pensa: "ok, talvez possamos tentar esse estilo e ele funcionará para nós", e não funcionou. Isso não quer dizer que seja bom ou ruim, mas é que ainda vemos na América do Norte que as pessoas ainda estão jogando essa composição na Pearl com Viper e Harbor e tal, e isso está funcionando.

Vimos ontem na Bind, se não me engano, Leviatán jogando com Harbor. Depois, a DRX jogou com o Harbor e coisa e tal, e acho que é só isso, não é o nosso estilo e não é a direção que queremos seguir. Porque somos uma equipe que joga de forma bastante lógica e de acordo com a matemática, as probabilidades e coisas assim.

 

Bem, esse estilo de jogo que vocês criaram para si mesmos definitivamente parece estar funcionando. Como um resumo final, vocês agora estão indo para o Champs. O que você pode dizer sobre o desempenho da sua equipe ao longo deste ano? Desde a temporada regular, passando pelos playoffs, e agora realmente aparecendo na LCQ. O que você pode dizer sobre esse crescimento? Você já falou sobre algumas coisas, poderia falar mais sobre isso?

pipsoN: Sim, acho que eu, pessoalmente, como técnico, estou orgulhoso de cada jogador, porque acho que evoluímos muito como equipe durante toda a temporada. Se levarmos em conta como jogamos, por exemplo, no LOCK//IN e agora, acho que é uma diferença tão grande que não dá nem para descrever. Também fico feliz que todos esses jogadores estejam se esforçando e trabalhando para melhorar como equipe, não apenas como indivíduos. Portanto, só de dizer que atingimos a meta que estabelecemos desde o início, que era a classificação para a Champions. Conseguimos e trabalhamos muito duro para isso, então acho que é merecido. Acredito que somos uma das equipes mais esforçadas, provavelmente da região.

 

Chegando agora na Champions, quais são as suas expectativas em relação aos times que você espera enfrentar e ao desempenho esperado do seu time na Champions?

pipsoN: É, eu não tenho nenhuma expectativa. Só quero chegar aos jogos e essa é a nossa mentalidade, da qual sempre falamos. Precisamos ser a melhor versão de nós mesmos no dia, e se esse for o nível máximo que podemos mostrar, tentaremos mostrar. Essa é a única coisa que espero como técnico. Este é o seu nível máximo agora, se vocês mostrarem esse nível máximo agora e não for suficiente, então tudo bem, podemos voltar ao trabalho. Se mostrarem esse nível máximo e ele for suficiente, então serão a melhor equipe.

Portanto, não há realmente uma expectativa, porque você não tem ideia de quem virá e de que forma. Por exemplo, há uma diferença muito grande entre a temporada regular e o campeonato. Passou muito tempo. A LOUD, por exemplo, não teve um bom desempenho em Tóquio. Como eles chegarão à Champs? A EDG ainda será a mesma equipe e tão forte quanto era em Tóquio? E eles chegarão aos playoffs ou não. Portanto, é muito difícil fazer previsões ou definir expectativas. Você simplesmente chega e joga o jogo. Você só tenta ser a melhor versão de si mesmo e, se isso for suficiente, será suficiente. E se não for, então não é, certo? E não era para ser.

 

Há uma pergunta complementar, mas ela pode parecer um pouco boba, considerando sua resposta anterior. Na Champions, há alguma equipe contra a qual você está tomando precauções extras? Equipes curingas como Paper Rex e EDG, como você acabou de mencionar, por exemplo. Ou rivais nacionais que você enfrentou no passado, como Fnatic ou Team Liquid, que você ainda não derrotou. Você tem alguma ressalva especial contra alguma equipe?

pipsoN: Oh, não, não, não. Acho que não temos nenhuma equipe que queiramos enfrentar e provar ou algo assim. Não temos isso. Acho que é como a Champions, certo? Então, são 16 equipes e as 16 melhores equipes do mundo. Então... é claro que não haverá jogos fáceis para todos.

 

Última pergunta, para encerrar o assunto. Em termos do conjunto de equipes que estão indo para a Champions, em que posição você acha que se classificaria? Em termos de nível de força atual?

pipsoN: Não sei. É muito, muito difícil dizer. Não conheço a força das outras equipes porque elas não jogam há muito tempo. Mas, durante a LCQ, eu diria que definitivamente jogamos muito melhor do que nos playoffs ou na temporada regular. E, no geral, estamos jogando um Valorant muito bom no momento, mas, novamente, não dá para ter ideia do que acontecerá na Champions. Tipo, talvez alguém, que você nunca, que ninguém espera que vença, vai fazer um milagre. Por exemplo, a KRU está fazendo um milagre na NA LCQ. Ninguém esperava que a KRU estivesse nas Grandes Finais e lutasse por essa vaga, de acordo com seu desempenho durante a temporada regular. Mas é isso que acontece, você nunca saberá antes de ver.

 

Exatamente. Assim como ninguém previu que a Evil Geniuses se sairia tão bem quanto em Tóquio.

pipsoN: Sim! Como você pode prever a Fnatic, certo? Porque eles têm um elenco muito bom, super estrelas em todas as funções, eles têm estrutura e tudo mais, mas, fora isso, você diria que a EG faria essa campanha insana durante os playoffs e durante Tóquio? Ou que a LOUD fracassaria quando foi imbatível e intocável na América do Norte durante a temporada regular e os playoffs? Ou você diria que a EDG faria o que fez em Tóquio? Há muitas coisas que você não pode dizer, mas pode dizer que as pessoas superestimam um pouco a diferença entre as equipes. Ela não é tão alta quanto as pessoas esperavam. Por exemplo, alguém pode melhorar em alguns pontos percentuais, e isso já será uma grande diferença nos resultados.

 

As equipes de Valorant da Giants Gaming e da NA’VI garantiram suas vagas na Champions 2023, o maior torneio do ano. A Champions 2023 reunirá as melhores equipes do mundo para disputar o título de campeão mundial. Ainda não se sabe quais serão os outros participantes, nem como será o formato da competição. A organização do evento prometeu divulgar a programação completa assim que possível. O que se sabe é que a fase de grupos começará no dia 6 de agosto e terá transmissão ao vivo pela internet.

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Créditos: Hara Amorós / Riot Games / LVP / lag.