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Blizzard encerra treta histórica na China e terá Starcraft II de volta ao país como último título que faltava
A Blizzard Entertainment e o grupo Thunder Fire, de propriedade da NetEase, finalmente anunciaram: Starcraft II retorna à China Continental! No dia 28 de outubro de 2025, o título de estratégia em tempo real completa a retomada em fases da Blizzard no maior mercado de games do mundo, após o restabelecimento anterior de World of Warcraft, Hearthstone, Overwatch 2 e Diablo 3.
Uma Divisão Amarga Encontra Resolução
O anúncio encerra um capítulo turbulento que começou em novembro de 2022, quando Blizzard e NetEase não conseguiram renovar sua parceria de publicação de 14 anos. Os jogadores chineses perderam o acesso a todos os títulos da Blizzard em janeiro de 2023, desencadeando uma reação pública negativa e uma ruptura corporativa incomumente hostil.
A NetEase transmitiu ao vivo a destruição de uma estátua de World of Warcraft em sua sede em Hangzhou, enquanto executivos criticavam abertamente os representantes da Blizzard.
A aquisição da Activision Blizzard pela Microsoft por 69 bilhões de dólares em outubro de 2024 mudou a dinâmica. Em abril de 2024, as empresas confirmaram a retomada das negociações, com a Blizzard afirmando que "alinhou um caminho para novamente apoiar os jogadores na China continental". A reconciliação mostrou-se prática para ambas as partes: a NetEase já detinha licenças regulatórias críticas que levam anos para ser obtidas, enquanto a Microsoft mantinha laços comerciais existentes com a NetEase através da distribuição chinesa do Minecraft.
World of Warcraft retornou primeiro em 1º de agosto de 2024, seguido por Hearthstone em 25 de setembro de 2024, e Overwatch 2 em 19 de fevereiro de 2025. Jogadores chineses começaram a testar StarCraft II em 21 de outubro, poucos dias antes do lançamento completo.
Revival Competitivo de Starcraft II
A NetEase confirmou planos de sediar um torneio internacional de StarCraft II no Hangzhou Esports Centre entre os dias 29 e 30 de novembro, embora detalhes do prêmio ainda não tenham sido divulgados. O momento ganha peso além do marketing padrão, quando o jogador chinês Li "Oliveira" Peinan venceu o IEM Katowice 2023 em fevereiro, tornando-se o primeiro campeão mundial de StarCraft da China apenas um mês após perder acesso aos servidores domésticos.
O anúncio do torneio sinaliza a intenção da China de reconstruir sua infraestrutura de StarCraft II e reintegrar-se ao circuito competitivo global. Se organizações chinesas conseguirão atrair talentos de alto nível e desenvolver novos jogadores após três anos de interrupção ainda é incerto, mas o investimento imediato da NetEase em competições de alto perfil indica planos agressivos de recuperação de mercado.
Restauração de Mercado Completa
O lançamento de StarCraft II em 28 de outubro finaliza a restauração operacional da Blizzard na China. A parceria concede à Blizzard acesso renovado a milhões de jogadores chineses enquanto preserva a posição da NetEase como guardiã da aprovação regulatória. Ambas as empresas também se comprometeram a explorar oportunidades cross-platform, incluindo trazer títulos da NetEase para os consoles Xbox.
Para os fãs de esports chineses que esperavam ansiosamente o retorno de Starcraft II à China continental, a notícia traz nostalgia e reabre caminhos para a competição internacional e oportunidades profissionais que desapareceram da noite para o dia em 2023.
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Créditos da imagem principal: Blizzard, editada por Strafe
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