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KeSPA Cup
Visão Geral
The KeSPA Cup (Korean: 케스파컵), especificamente sua edição de League of Legends conhecida como LoL KeSPA Cup, é uma série anual de torneios de esports organizada pela Korea e-Sports Association (KeSPA). Ela reúne equipes profissionais de League of Legends, principalmente da League of Legends Champions Korea (LCK), e ocasionalmente equipes academy ou convidadas internacionais. Classificada como evento A-Tier na Liquipedia, serve como uma prestigiosa competição de copa doméstica no ecossistema de esports coreano, frequentemente realizada na off-season para testar novos rosters ou oferecer jogo competitivo fora dos splits principais da LCK e eventos internacionais.
KeSPA, criada para promover e regulamentar os esports na Coreia do Sul sob o Ministério da Cultura, Esportes e Turismo, opera a série. O site oficial da organização é http://www.e-sports.or.kr/ (também acessível via https://www.e-sports.or.kr/). O torneio tem significado cultural como uma das copas de esports multijogos mais antigas da Coreia, com LoL como foco principal desde meados dos anos 2010.
História
The KeSPA Cup surgiu em 2005 como um evento multijogos permitindo que equipes profissionais de StarCraft competissem contra amadores, com títulos adicionais como Special Force, Kartrider e outros. Uma segunda edição ocorreu em 2007. Após uma longa pausa, foi relançado em 2014 focado em StarCraft II como parte do circuito World Championship Series. League of Legends foi introduzido como evento recorrente em 2015 e desde então se tornou o título dominante (e eventualmente o único) em destaque.
As primeiras edições de LoL (2015–2018) geralmente aconteciam no final do outono/inverno em venues pela Coreia do Sul, incluindo áreas de Seul e Busan. De 2019 a 2021, fez parceria com Ulsan Metropolitan City para sediar o evento. O torneio não foi realizado em 2022 ou 2023. Retornou em 2024 e continua anualmente. Os formatos evoluíram de campos maiores com participação aberta ou academy para lineups mais centrados na LCK. Os prize pools atingiram o pico no final dos anos 2010 antes de flutuar, e os direitos de transmissão migraram para acordos exclusivos de streaming nos últimos anos, notadamente com Disney+. A edição de 2026 marcou uma mudança ao ser agendada em meados do ano (verão) em vez da janela tradicional pós-temporada.
O prize money acumulado nas edições de LoL ultrapassa US$ 750.000.
Formato
Os formatos variam por edição, mas geralmente incluem fases de grupos seguidas de eliminação simples ou mata-matas em múltiplos estágios com séries best-of.
Para a edição de 2026 (a décima iteração de LoL), 10 equipes — todas participantes da LCK 2026 — competem. Conta com uma Fase de Grupos com dois grupos de cinco em round-robin único de partidas best-of-one (Bo1). As melhores equipes avançam para uma Last Chance Qualifier (principalmente Bo3), com os vencedores progredindo para uma Fase de Eliminação (principalmente Bo5). As partidas são híbridas online/offline, com estágios posteriores offline. O torneio dura aproximadamente um mês, com jogos frequentemente às segundas e terças-feiras.
Edições anteriores costumavam usar campos maiores (ex.: 14–19 equipes), elementos de double-elimination ou fases de grupos em Bo3 levando a playoffs em Bo5. A qualificação é tipicamente por convite direto das equipes da LCK, às vezes expandida com squads de Challengers (academy) ou convidados internacionais (ex.: Cloud9 e Team Liquid em 2025).
Edições Notáveis
A edição de 2016 viu ROX Tigers conquistar o título em meio à sua forte era na LCK. A campanha dominante de Griffin em 2018 (3–0 sobre Gen.G) destacou talentos emergentes da LCK. A vitória de Damwon Gaming em 2020 ocorreu durante sua ascensão ao destaque global. O evento de 2021 contou principalmente com equipes de Challengers, com DWG KIA Challengers vencendo.
O retorno de 2024 após uma lacuna de vários anos viu OKSavingsBank BRION derrotar Dplus KIA. A edição de 2025 foi muito aguardada, com equipes da LCK mais convidados internacionais; T1 garantiu seu primeiro título da KeSPA Cup em uma grande final eletrizante por 3–2 contra Hanwha Life Esports, com pico de audiência superior a 110.000. A edição de 2026 em andamento se destaca pelo horário em meados do ano, transmissão exclusiva na Disney+, parceria de sediar com Daejeon e patrocínio da Logitech G, servindo como uma primeira visão dos rosters da LCK 2026.
Campeões Anteriores
Vencedores da LoL KeSPA Cup (com detalhes disponíveis; placares e vice-campeões dos registros principais):
- 2015: ESC Ever def. CJ Entus 3–0 (Prize pool: ₩100.000.000 KRW).
- 2016: ROX Tigers def. Kongdoo Monster 3–1 (₩100.000.000 KRW).
- 2017: KT Rolster def. Longzhu Gaming 3–2 (₩100.000.000 KRW).
- 2018: Griffin def. Gen.G 3–0 (₩102.000.000 KRW).
- 2019: Afreeca Freecs def. Sandbox Gaming 3–0 (₩158.000.000 KRW).
- 2020: Damwon Gaming def. Nongshim RedForce 3–0 (₩144.000.000 KRW; 21 dez 2020 – 2 jan 2021, Ulsan).
- 2021: DWG KIA Challengers def. Fredit BRION Challengers 3–1 (₩30.000.000 KRW; 10–12 dez, Ulsan).
- 2022: Não realizado.
- 2023: Não realizado.
- 2024: OKSavingsBank BRION (também referido como OK BRION) def. Dplus KIA 3–1 (₩80.000.000 KRW; 30 nov – 8 dez). Parcela do vencedor aproximadamente ₩40.000.000.
- 2025: T1 def. Hanwha Life Esports 3–2 (₩100.000.000 KRW; 6–14 dez). Primeiro título de T1; parcela do vencedor ~US$ 40.690 equivalente.
- 2026: Em andamento (20 jul – 18 ago; prize pool ₩50.000.000–₩52.000.000 KRW / ≈ US$ 34.000–36.000; vencedor ₩30.000.000). Local: principalmente Daejeon Convention Center II (Daejeon, KR; híbrido). Ainda sem campeão no início de agosto de 2026. Equipes incluem T1, Gen.G, Hanwha Life Esports, Nongshim RedForce e outras.
Nenhuma organização venceu mais de uma vez até 2025. KT Rolster tem o maior número de participações.
Audiência e Impacto
A audiência cresceu com a transmissão exclusiva. A edição de 2025 atingiu pico de 110.196 espectadores simultâneos (durante a grande final T1 vs. HLE), com 916.845 horas assistidas, média de 17.632 espectadores e cerca de 52 horas de transmissão. Os números iniciais de 2026 mostraram pico em torno de 16.667 (até o final de julho, torneio incompleto).
Os parceiros de transmissão incluíram plataformas coreanas tradicionais, YouTube (canal KeSPA), Twitch, SOOP/AfreecaTV e outros historicamente. Desde 2025, a Disney+ detém os direitos exclusivos de streaming ao vivo global, expandindo significativamente o alcance (disponível em várias regiões, incluindo Coreia, APAC e além). Os patrocinadores incluíram Logitech G (2026) e parceiros locais; 2026 é co-organizado com a Daejeon Information & Culture Industry Promotion Agency.
A série impacta a cena de LoL coreana e global ao oferecer competição de alto nível para avaliação de rosters, desenvolvimento de academy (notavelmente 2021) e engajamento de fãs durante períodos de inatividade. Reforça o papel da KeSPA no ecossistema ao lado da LCK e eventos internacionais, oferecendo uma tradição de copa doméstica semelhante a outros esportes. Seu status A-Tier e participação consistente da LCK mantêm a relevância apesar dos prize pools modestos em comparação com Worlds ou MSI.